英ヴァージン航空、「持続可能な燃料」だけで大西洋横断

Sarah Young　Joanna Plucinska

[ロンドン ２８日 ロイター] - 英ヴァージン・アトランティック航空が運航する旅客便が２８日、「持続可能な航空燃料（ＳＡＦ）」のみでロンドン─ニューヨーク間の飛行を成功させた。

ＳＡＦのみを使用した民間機が長距離飛行に成功したのはこれが初めてだという。一般の乗客は乗せずにヴァージン・グループ創業者リチャード・ブランソン氏、ヴァージン・アトランティックのシャイ・ワイス最高経営責任者（ＣＥＯ）、ハーパー英運輸相が搭乗し、英ヒースロー空港を１１４９ＧＭＴ（日本時間午後８時４９分）に離陸し、米ジョン・Ｆ・ケネディ国際空港に１９０５ＧＭＴ（日本時間２９日午前４時０５分）に着陸した。

ハーパー氏は着陸後ロイターに、何の問題もなかったと語り、ＳＡＦの１００％採用に向けた重要な通過点だと述べた。

飛行に使われたＳＡＦは廃食油や廃動物油脂を主原料としている。

欧州の航空会社は多くが２０３０年までにＳＡＦの使用率を１０％にすることを目指している。業界の目標である５０年までに「ネットゼロ（温室効果ガス排出量の実質ゼロ）」を達成するには、使用率を６５％に引き上げる必要がある。

ただ、アナリストによると、ＳＡＦは供給量が少なく、コストが高いことから、３０年の目標は達成が難しいとみられる。