米鉱工業生産、3月は0.9％上昇　自動車産業回復が寄与

［ワシントン　１５日　ロイター］ - 米連邦準備理事会（ＦＲＢ）が１５日に発表した３月の鉱工業生産指数は前月より０．９％上昇し、３カ月連続で上昇した。市場予想は０．４％上昇だった。

自動車産業の急回復が全体を押し上げ、昨年来の生産難が最悪期を過ぎた可能性を示した。前年比は５．５％上昇。

製造業の生産指数は前月より０．９％上昇し、３カ月連続で上昇した。自動車・同部品の生産指数は前月より７．８％上昇し、伸び率は２１年１０月以来の大きさとなった。２月は４．６％減に下方改定された。乗用車にピックアップトラックなどを加えた自動車生産台数（季節調整済み、年率換算）は９５０万台弱となり、２１年１月以来の高水準となった。２月は８３０万台だった。

設備稼働率は３月に７８．３％へ上昇し、３年超ぶりの高水準。１９７２─２０２１年平均を１．２ポイント下回った。２月は７７．７％だった。

製造業の稼働率は７８．７％に上昇し、０７年以来の高水準。２月は７８．１％だった。ＦＲＢは、インフレ圧力が高まるまでに経済がどれだけ伸びる余地があるかの「スラック」（需給の緩み）を見極める指標として稼働率に注目している。

製造業は米経済の１１．９％を占めており、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）によって消費がサービスからモノに移行した恩恵を受けてきた。しかし、労働市場が非常に逼迫（ひっぱく）し、中国での新型コロナ対策のロックダウン（都市封鎖）やロシアとウクライナの戦争による供給のボトルネックが続く中で、旺盛な需要への対応に苦慮してきた。

特に自動車産業は供給制約の大きな打撃を受けている。電子部品、特に現在の複雑化した操作システムに必要な半導体の世界的な不足により、１年超にわたって生産に支障を来してきた。